Научные факты о вреде и пользе пальмового масла для человека

Пальмовое масло в последние годы стало одним из самых распространённых продуктов. Оно активно используется производителями питания и косметики с целью удешевления стоимости конечной продукции.

Однако безопасность пальмового масла ставится под сомнение, а проведённые исследования противоречивы. В статье подробно рассмотрены сферы использования продукта и его влияние на здоровье.

Что это за масло?

Пальмовое масло – это разновидность растительного масла, которая производится из мясистой части масличной пальмы. Масло используется человечеством ещё со времён Древнего Египта для различных пищевых и бытовых целей.

В настоящее время Малайзия и Индонезия производит до 80% мирового объёма пальмового масла. В 2016 году экспорт пальмового масла превысил объёмы поставок других масел (включая подсолнечное, рапсовое и соевое). На его долю приходится свыше 35% от мирового производства масел, имеющих растительное происхождение.

Пальмовое масло при комнатной температуре полутвёрдое, плавится при 35 градусах по Цельсию.

Не следует путать пальмовое масло с пальмоядровым. Последнее производится из семян пальмы и считается более ценным, так как содержит больше биологически активных веществ.

Где оно используется?

Пальмовое масло широко применяется в пищевой промышленности. Оно входит в состав маргарина, плавленых сыров, смесей детского питания, мороженого. Добавление этого продукта приводит к снижению затрат на производство и увеличению прибыли производителя.

Также масло можно встретить в составе майонезов, суповых смесей, кондитерских жиров и глазурей, шоколада, конфет и кондитерской продукции, любых хлебобулочных изделий.

Оно применяется для производства некоторых молочных продуктов питания: йогуртов, творожных масс, молочных коктейлей.

Во многих странах добавление масла разрешено всеми законодательными техническими нормативами, так как содержание опасных химических веществ в нём не превышает предельно допустимых значений.

Помимо пищевой промышленности, пальмовое масло нашло применение в создании косметических средств и кремов по уходу за кожей и волосами. Продукты дезодорации пальмового масла в последние годы стали активно внедрять для изготовления мыла.

Вредно ли оно и почему?

Влияние пальмового масла на здоровье человека противоречиво и является предметом острых научных дискуссий.

Отдельные научные исследования показывают, что оно вредно для сердца и сосудов, так как способствует повышению «плохого» холестерина и появлению атеросклеротических бляшек на стенках артерий.

Учёные из Таиланда обнаружили схожую закономерность. При этом они не отметили роста «плохого» холестерина при приёме других растительных масел (рапсового и соевого).

Эксперты из Малайзии утверждают, что пальмовое масло ни в коем случае нельзя нагревать, особенно – многократно. Учёные давали грызунам масло, которое было подогрето 10 раз. В результате у грызунов в течение 6 месяцев образовывались крупные бляшки на сосудистых стенках и развивались прочие сердечно-сосудистые нарушения.

Однако вред пальмового масла для сердечно-сосудистой системы ставится под сомнение. Основной насыщенный жир продукта – это пальмитиновая кислота. Она оказывает влияние на здоровье, аналогичное мононенасыщенным (полезным) жирам.

Отдельно нужно отметить, что масло богато линолевой кислотой, витамином E – мощными антиоксидантами, угнетающими синтез холестерина. К тому же, по данным шведских учёных, содержание насыщенных жиров в пальмовом масле в 1,5 ниже, чем в молочном жире.

Особенно вредно частично гидрогенизированное масло

Гидрогенизация — это процесс, при котором жидкий ненасыщенный жир превращается в твердый жир путем добавления водорода. В процессе гидрогенизации образуется большое количество трансжиров.

Продовольственные компании начали использовать частично гидрогенизированное пальмовое масло, чтобы увеличить срок годности продуктов и сократить расходы.

В то время как в некоторых продуктах естественным образом содержатся небольшие количества твёрдых жиров, большинство трансжиров в рационе человека – это именно обработанные гидрогенизированные жиры.

Частично гидрогенизированные масла повышают уровень «вредного» холестерина в крови – ЛПНП и, как следствие, концентрацию общего холестерола. Высокий уровень общего холестерина и ЛПНП приводит к формированию атеросклеротических наложений на стенках сосудов и развитию таких заболеваний, как ишемическая болезнь сердца, инфаркт миокарда, инсульт.

Полностью гидрогенизированное масло, с другой стороны, содержит очень мало трансжиров и много насыщенных жиров, оно не несет существенной опасности для здоровья.

Тем не менее, производители продуктов питания продолжают использовать именно частично гидрогенизированные масла, чтобы:

• сэкономить деньги;
• продлить срок годности продуктов;
• улучшить текстуру;
• повысить стабильность.

4 полезных свойства

Проведённые исследования выявили определённую пользу от натурального пальмового масла (не гидрогенизированного и не рафинированного). Остановимся на них подробнее.

1. Содержит питательные вещества

Пальмовое масло обладает достаточно высокой энергетической ценностью (884 калории на 100 граммов), но изобилует моно- и полиненасыщенными жирными кислотами и витаминами A и E.

Данные вещества обладают антиоксидантной активностью и могут препятствовать развитию злокачественных опухолей и некоторых хронических заболеваний.

Однако не всё масло полезно. Для промышленных нужд масло часто модифицируется (подвергается кристаллизации и фильтрации), что приводит к снижению объёма ненасыщенных жиров.

2. Снижает риск развития заболеваний мозга

Пальмовое масло – ценный источник токотриенолов – особой формы витамина E, обладающей мощной антиоксидантной активностью.

Эксперименты на грызунах демонстрируют, что токотриенолы способны снизить риск развития инсульта.

Исследования, выполненные на базе университета штата Огайо (США) установили, что пальмовое масло снижает активность нейродегенеративных процессов (которые имеют место при болезни Альцгеймера или Паркинсона), а также замедляют атрофические изменения после перенесённого инсульта.

Масло может принести пользу лицам старших возрастных групп, когда нейродегенеративные заболевания и нарушения когнитивной сферы дают о себе знать.

3. Улучшает здоровье сердца

Несмотря на описанные отрицательные эффекты масла на сердечно-сосудистую систему, остановимся на более крупных исследованиях.

Крупный мета-анализ на базе 51 работы, проведённый итальянскими специалистами, показал, что натуральное пальмовое масло способно уменьшить уровень общего холестерина и ЛПНП в крови.

По данным научного сообщества, употребление всего 2 ст. л. продукта на протяжении нескольких недель приводит к снижению концентрации ЛПНП на 15 %.

Американские учёные сравнили действие на липидный профиль с плацебо. В результате у лиц, не получавших пальмовое масло, была зафиксирована отрицательная тенденция.

4. Насыщает организм витамином A

Витамин А улучшает работу зрительного аппарата, а также обладает мощной антиоксидантной активностью.

Он особенно необходим женщинам при беременности (для правильного развития нервной системы плода), а также детям первых лет жизни (в частности – новорожденным и грудным).

Многочисленные работы учёных показывают, что пальмовое масло – это богатый источник витамина А.

По информации учёных, средство повышает содержание витамина А в крови у лиц, больных муковисцидозом. Это заболевание нарушает поглощение жирорастворимых витаминов.

Отдельного внимания заслуживают труды индийских экспертов. Они обнаружили, что приём витамина А посредством пальмового масла приводит к более высокому подъёму концентрации данного вещества, чем использование медикаментозных витаминных комплексов.

Этическая сторона вопроса

Производство пальмового масла сопряжено с отрицательным влиянием на окружающую среду. В последние годы спрос на продукт привёл к масштабному расширению производства в таких странах, как Малайзия, Индонезия и Таиланд.

Под размещение плантаций масличных пальм уничтожаются тропические леса и торфяники. Почти половина текущих насаждений ещё 30 лет назад была засажена зелёным лесом.

Экологи прогнозируют, что подобная вырубка лесов ускорит глобальное потепление, так как деревья играют важную роль в сокращении выброса парниковых газов.

Дополнительно, изменение природного ландшафта приводит к изменениям в дикой природе и исчезновению некоторых видов животных. Под угрозой вымирания оказались орангутаны.

Отдельные опасения вызывают условия работы на пальмовых плантациях. Работники находятся в небезопасных условиях труда, живут в непригодных для обитания бараках и получают низкую заработную плату.

С целью недопущения экологической катастрофы создана организация RSPO – круглый стол по устойчивому производству пальмового масла.

Специалисты установили, что высадка новых пальм в районах без лесов и с низкими запасами углерода может уменьшить объём парниковых газов, выбрасываемых в атмосферу, на 60%. Организация выдаёт сертификаты только тем производителям, которые следуют определённым рекомендациям:

• не уничтожают леса;
• сокращают использование пестицидов;
• соблюдают права работников;
• учитывают мнение местных жителей перед высадкой новых пальм.

Заключение

1. Пальмовое масло – самое распространённое в мире масло растительного происхождения.
2. Основная область применения – косметические средства и производство продуктов питания. Масло позволяет снизить стоимость затрат на производство.
3. Натуральное масло скорее полезно для человека. Оно содержит массу питательных веществ (особенно – витамин А), улучшает работу головного мозга и, предположительно, обеспечивает профилактику сосудистых катастроф, сопряженных с образованием атеросклеротических бляшек.
4. Частично гидрогенизированное масло, а именно его чаще всего добавляют в продукты для экономии и увеличения срока годности, – крайне вредно для здоровья, особенно для сердечно-сосудистой системы.
5. Массивная высадка масличных пальм вредит окружающей среде и дикой природе, ускоряет глобальное потепление.